Mijn eerste camper

Het begon al vele jaren geleden toen we met een groepje naar Spa Francorchamps trokken voor een verlengd weekendje F1. We deden dit enkele malen met een gehuurde camper. Eens door de microbe gebeten geraak je er blijkbaar niet meer vanaf en had ik de smaak te pakken. Toch zou er nog heel wat water naar de zee vloeien vooraleer ik mij zelf een camper aankocht.

In 2017 begaf ik mij naar de Expo in Brussel daar vond de jaarlijkse Caravan & Motorhome beurs van Mobicar plaats en het was vooral bedoeld om te zien wat er op de markt te verkrijgen was en om eens de verschillende merken met elkaar te vergelijken. 

Mijn voorkeur ging toen al naar een Peugeot maar de enige die ik vond was de Weinsberg een betaalbare camper alleen het toilet - douchegedeelte beviel mij niet zo. Uiteindelijk zou mijn keuze vallen op de LMC Integraal van 7m52. De aankoop gebeurde bij Rijmaran in Brugge en in 2018 was het dan eindelijk zo ver.  

Men eerste uitstapje was er eentje naar Camperpunt Sixtusbos in Westvleteren. Een mooi en rustige camperplaats in de schaduw van de abdij van Sint-Sixtus. Inderdaad de abdij die gekend is voor zijn wereld vermaarde trappistenbier Westvleteren. 

Bij aankomst kies je zelf je plekje, Danny en zijn vrouw komen je dan persoonlijk begroeten en bieden hulp indien nodig. Veel had ik niet nodig, deze uitstap was vooral bedoeld om alles eens uit te testen of het wel werkte. 

Ik kon trouwens maar een nachtje boeken, want de volgende dag moest ik alweer huiswaarts, het was maandag terug gaan werken. 

De abdij ligt op wandelafstand van de camperplaats. Het kopen van dit lekker trappistenbier is niet zo simpel als je zou denken, je moet het eerst online bestellen en je nummerplaat van de wagen waarmee je het bier komt ophalen doorgeven. Dan krijg je een bericht met datum en uur waarop je de bestelling kan ophalen. Je kan maximum twee bakken ineens kopen daarna moet je twee maanden wachten alvorens je een nieuwe bestelling kan plaatsen. Gelukkig kan je ook terecht in het ontmoetingscentrum In de Vrede  dat aan de overzijde van de straat ligt. Je kan er meteen van genieten en het ook kopen in een verpakking van zes flesjes. 

Daarna volgde Spa Francorchamps voor de 24 uur van Spa Francorchamps. We stonden op een pas aangelegde camperplaats van het circuit zelf. Dat was tijdens het F1 weekend wel anders geweest, toen stonden we op een weide van een plaatselijke landbouwer. Die liep dan ook nog licht bergaf en door de vele regenval van dat weekend moesten de campers met behulp van een tractor naar boven getrokken worden, niemand slaagde er nog in om op eigen kracht de weide te verlaten. Met het staangeld en het geld dat hij vroeg om je camper naar boven te trekken deed die boer meer dan gouden zaken. 

Ik durfde te wedden dat zijn vrouw al twee dagen lang kaarsjes aan het branden was omdat het toch maar zou regenen dat weekend.

Wat later op het jaar ging het dan richting circuit van Zolder voor de Nascar race. 

Circuit Spa en Zolder telkens ik er kom is het een beetje als thuis komen, het is een plaats waaraan ik mijn hart verloren heb. De huilende motoren de geur van benzine en het verbrande rubber, ik kan er niet aan weerstaan. Het doet me terug denken aan mijn jeugdjaren toen ik zelf met mijn kart rondjes draaide op het circuit van Genk. En waar ik dan ook met veel heimwee aan terug denk.

De camping op het circuit van Zolder, mag dan wel gezellig zijn je staat er onder de bomen en dus hoef je het niet te proberen !, de schotelantenne blijft maar rondjes draaien van televisie kijken is er dan geen sprake. Daarom heb ik besloten voorlopig geen schotel op de Bravia te plaatsen, maar te proberen om via het internet en 4G te werken. Het  is een zoektocht naar wat het beste zou zijn een wikken en wegen. Ik ga daar later nog eens apart op terug komen.

Zolder dat is net als Spa samen met mijn broer naar het autoracen gaan. Nu de huidige generatie F1 piloten me niet echt meer kan bekoren en de F1 ondertussen vervallen is tot het saaiste wat een mens kan overkomen, zoek ik mijn heil in de uithouding races. Ik ben dan natuurlijk een grote fan van de Peugeot Hypercar. Maar ook de Nascar en de Rallucross kunnen mij bekoren. Door corona al enkele jaren niet meer geweest en met de verkoop van de LMC werd 2022 ook al niks. Het is dan ook vol verlangen uitkijken naar de komst van de  Bravia Mobil.

En ook al deed ik weinig kilometers met de LMC, hij bracht me telkens weer op de mooiste locaties. Als ik iets heb geleerd in die korte tijd dan is het wel dat je heus niet ver moet rijden om mooie plekjes te vinden.

Mijn volgende bestemming is Camping de IJzerhoeve in Diksmuide ik stond er in 2018 voor de eerste keer. Een gezellige camping met zicht op de IJzertoren. Die staat op wandelafstand van de camping. Dat weekend vond ook juist de officiële opening plaats van het Provinciedomein IJzerboomgaard.

Van 8 mei tot 11 november 2018 liep in Diksmuide de unieke openluchttentoonstelling Floating Dreams. Dit gebeurde naar aanleiding van de herdenking rond de Eerste Wereldoorlog.

Floating Dreams wilde aandacht vragen voor kinderen in conflictgebieden. Op de site van de bekende IJzertoren werden hiervoor 70 witte beeltenissen van kinderen geplaatst. Elk beeld werd geïllustreerd door kunstenaar Kamagurka. De 70 beelden staan symbool voor evenveel oorlogen die vandaag in de wereld worden uitgevochten. In al deze conflicten zijn kinderen altijd het grootste slachtoffer.

Na wat foto's te hebben genomen aan de IJzertoren stapte ik verder via de ijzer naar het Stiltepad en vervolgens naar de Dodengang. Om daar binnen te komen moet je door een hek, maar eerst betalen met je bankkaard en liet die nu net nog in de LMC liggen. Het bezoek zou dan maar voor een volgende keer zijn. Dus terug naar de camping nadat ik eerst wat foto's van buitenaf had genomen. Het weer was zalig en dus genoot ik er van om wat buiten te zitten in de stoel. Jammer dat alles zo snel voorbij gaat.